TPE，可看成所有热塑性弹性体的总称，TPU为热塑性聚氨酯弹性体。从这个层面讲，TPU只是热塑性弹性体TPE的其中一类。

       通常讲的TPE，指的是基于SBC(以SEBS,SBS为主）苯乙烯弹性体共混改性的合金弹性体，有些国家或地区也称TPES.本文主要讨论基于SBC改性的弹性体TPE(为便于叙述，以下均简称TPE)与TPU的特性及应用的不同。

       1.结构组成上的差异

       TPE。为共混型合金热塑性弹性体。配混体系除含SBC基础弹性体外，至少包含其他一种或多种配合剂组分，组分的种类多少根据TPE材料的性能要求而定。 

       TPU.为聚合型热塑性弹性体。对于TPU的聚合反应及相关单体，笔者参考了网上相关资料，相对靠谱点的描述是——TPU是由二苯甲烷二异氰酸酯（MDI）或甲苯二异氰酸酯（TDI）等二异氰酸酯类分子和大分子多元醇、低分子多元醇（扩链剂）共同反应聚合而成的高分子材料。它的分子结构是由二苯甲烷二异氰酸酯（MDI）或甲苯二异氰酸酯（TDI）和扩链剂反应得到的刚性嵌段以及二苯甲烷二异氰酸酯（MDI）或甲苯二异氰酸酯（TDI）等二异氰酸酯分子和大分子多元醇反应得到的柔性链段交替构成的。至于有网友——热可塑性TPU 弹性体，是由含NCO官能基的MDI 与含OH 官能基的POLYOL、1.4BG，经押出混炼而制成的说法，笔者只能表示严重质疑。

       简言之，TPE是共混型的多组分合金材料，TPU是聚合型的单组份聚酯材料。

       2.基本特性比较

       2.1 回弹性及耐磨性

       TPU的回弹性及耐磨性要优于TPE，这主要源于分子链段结构的不同。另外共混型的TPE与聚合型的TPU相比，材料微观结构和性能的均衡性要逊色。TPE的多组分，对其回弹性能会产生不利的影响。尤其是高硬度的TPE，较大比例的聚丙烯组分使得TPE回弹性大为下降，在外力持续作用下，制品容易出现变形。

       2.2 硬度范围

       TPE具有宽广的硬度调整空间:其硬度一般可以在0~100A内调整，甚至可以提供低于0A(以邵氏C或邵氏OO表述）的超软TPE.

       TPU的硬度范围35~~90A,50~80D. 其中最常见的硬度是80~95A.硬度50~80D的TPU实际应用不多；硬度35~75A的TPU,材料成本较高。

       2.3 材料质感

       TPU具有较高的耐磨性，手感摩擦性强，爽滑性不佳；

       TPE由于SEBS分子链结构较为柔顺，使得材料的手感较为柔和舒适爽滑。

       2.4 耐黄变抗UV性

       TPE通用级(基于SEBS)：抗UV3.5级；TPE(改性抗UV级）：抗UV4~4.5级。 

       TPU(聚酯型）：抗UV3.5级左右；TPU（聚醚型）：抗UV4~4.5级。    

        2.5 包覆性

       TPE可包胶的塑料种类：PP、ABS、PC、PS(HIPS)、PC+ABS、PA、PBT、SAN、PE、TRITAN等。

       TPU可包胶的塑料种类：ABS、SAN、PC、PC+ABS、POM,PBT等。 

       3 加工特性比较

       3.1 缩水率

       TPE缩水率：1.5~2%，常见1.6%；TPU缩水率0.8~1.6%，常见1.0%。对于一些对尺寸要求较为严格的产品，确定了一种材料后，如替换另一种材料，可能会因为模具设计缩水的因素，导致制品尺寸没法达到要求。

       3.2 成型温敏性

       TPE成型温度适应范围较宽，通常有20~30℃左右的成型温度调节空间，比如包胶ABS的一款TPE，可以在170℃成型，但对于不同的设备及产品结构尺寸，该型号的TPE可以调整至200℃成型，而材料物性及流动性不会有大的影响。

       相对而言，TPU的成型就敏感得多，温度即便有5~10℃的的变动，对TPU的流动性和加工性有较大影响，从而也导致相关成型参数如注塑速度、压力等需要重新调整匹配。

       3.3 脱模性

       一般而言TPU比TPE更难脱模。

       4.材料应用选择的建议

       如上所述，TPE与TPU的性能存在一定的差异。应根据材料要求来评估是选用TPE还是TPU.

       4.1 对回弹性、抗变形性和耐磨要求高的产品，原则上首先考虑采用TPU；

       4.2 对触感要求柔软爽滑的制品，首先考虑用TPE；

       4.3 选择硬度低于70A的弹性体材料，从成本上来说先考虑TPE。